Централен депозитар е учреден като частно акционерно дружество на 13 август 1996 г. на основание чл.91 от Закона за ценните книжа, фондовите борси и инвестиционните дружества (ЗЦКФБИД).

Дейността на Централен депозитар е регламентирана от Закона за публичното предлагане на ценни книжа (ЗППЦК), Закона за пазарите на финансови инструменти и Наредба № 8 на Комисията за финансов надзор (КФН).